가을이 깊어가면 시장에 큼직한 대추가 등장합니다. 마트에서 만나는 큰 대추는 대부분 왕대추 계열 품종입니다. 처음 왕대추 묘목을 구입하려고 묘목시장에 가면 복조, 무등, 천황, 황실, 상왕 등 이름이 너무 다양해서 어떤 것을 골라야 할지 막막합니다. 대추는 사과나 배처럼 관리가 까다로운 과수에 비해 비교적 가정에서도 키워볼 만한 나무라서, 묘목만 잘 고르면 누구나 수확의 재미를 누릴 수 있습니다. 특히 올해는 이상기온으로 대추 작황이 들쭉날쭉하다는 이야기가 많아서, 좋은 묘목을 고르는 것이 더 중요해졌습니다. 먼저 대추 묘목의 종류와 특징을 표로 정리해 보았습니다.
| 구분 | 대표 품종 | 열매 특징 | 활용 |
|---|---|---|---|
| 일반대추 | 복조 | 10-15g, 작고 진한 맛 | 차, 효소, 건대추 |
| 왕대추 | 천황, 황실 | 40-80g, 과육 두툼 | 생과, 선물용 |
| 생과용 | 무등 | 9-11g, 당도 31-32브릭스 | 생과, 건과 |
목차
왕대추 묘목 품종, 이름만으로는 부족합니다
묘목을 찾는 분들이 가장 많이 하는 질문은 어떤 품종이 좋은가입니다. 그런데 왕대추는 하나의 품종 이름이 아니라 큰 열매가 열리는 여러 품종을 통칭하는 표현입니다. 묘목시장에서 큰 대추 묘목을 달라고 하면 판매자가 천황이나 황실을 안내해 주기도 하지만, 간혹 품종명을 정확히 이야기하지 않고 그냥 왕대추라고만 소개하는 경우도 있습니다. 이런 때는 품종명을 한 번 더 확인하는 것이 중요합니다. 같은 왕대추라도 품종에 따라 수확 시기와 식감, 당도가 다르기 때문입니다.
천황과 황실, 생과용 왕대추의 대표 품종
천황은 과즙이 많고 생과용으로 인기가 높은 품종입니다. 황실은 과육 비율이 높아 한입 베어 물었을 때 아삭한 식감이 좋습니다. 두 품종 모두 수확 시기가 10월 중순 무렵이며, 충청북도농업기술원 자료에서도 생과용 왕대추로 안내되고 있습니다. 마트에서 파는 큼직한 대추가 바로 이 계열의 품종이라고 생각하면 이해하기 쉽습니다. 참고로 상왕 품종도 사과대추나 왕대추라는 이름으로 유통된 적이 있으니, 묘목을 살 때 품종명을 정확히 확인하는 습관이 중요합니다.
복조와 무등, 일반대추와 생과용 품종
복조는 국내에서 가장 흔하게 재배되는 일반 대추 품종입니다. 묘목시장에서 가장 쉽게 구할 수 있고, 생대추와 건대추 모두 활용할 수 있어 초보자에게 추천됩니다. 무등은 열매가 많이 달리고 해마다 수량 변화가 적으며, 잘 익은 과실의 무게가 9-11g, 당도가 31-32브릭스로 소개되는 품종입니다. 금성과 월출도 있지만 묘목시장에서 만나기는 쉽지 않습니다.
묘목 구입할 때 확인해야 할 것
묘목을 구입할 때는 품종 이름만 보고 덥석 사기보다 몇 가지를 확인하는 것이 좋습니다. 특히 대추는 같은 나무라도 접목한 품종에 따라 열매 크기와 당도가 달라질 수 있어서 접목묘인지가 매우 중요합니다.
판매자에게 꼭 물어볼 질문
- 정확한 품종명이 무엇인지
- 접목묘인지, 접목한 대목의 상태가 어떤지
- 묘목의 나이와 언제부터 결실이 가능한지
이 정보를 알면 나중에 수확 시기를 예측하고 관리 방법을 찾을 때도 훨씬 수월합니다.
건강한 묘목 구별하는 법
건강한 묘목은 줄기가 곧고 껍질에 큰 상처가 없으며, 뿌리가 충분히 발달해 있습니다. 줄기에 상처가 심하거나 접목 부위가 이상하게 부풀어 오른 묘목, 뿌리가 지나치게 약하거나 말라 있는 묘목은 피하는 편이 안전합니다.
빗자루병 걱정된다면 이렇게 확인하세요
빗자루병은 대추에서 주의해야 할 대표적인 병해입니다. 잎이 이상하게 뭉쳐나거나 줄기가 유난히 짧은 묘목은 피하는 것이 좋습니다. 처음부터 건강한 묘목을 선택하면 병해 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
직접 왕대추를 키우며 알게 된 것
작년 가을에 천황 품종의 묘목을 한 그루 심었습니다. 처음에는 큰 열매가 열리는 나무라면 관리가 어렵지 않을까 걱정도 했습니다. 그런데 막상 키워보니 대추나무는 사과나 배처럼 까다로운 과수에 비해 비교적 관리가 쉬운 편이었습니다. 봄에 새싹이 돋고 여름에 꽃이 피는 모습을 보는 재미가 쏠쏠했습니다. 올해는 10월 중순 무렵 갈색 착색이 충분히 진행된 열매부터 골라 수확할 계획입니다. 비 온 직후에는 열매가 물러지기 쉬우므로 표면의 수분이 마른 날을 골라야 합니다. 수확할 때는 꼭지 부분을 잡고 가볍게 비틀어 따야 가지가 상하지 않습니다. 아직 나무가 어려서 열매가 많지는 않지만, 직접 딴 대추의 아삭한 식감은 마트에서 산 것과는 비교할 수 없을 만큼 특별했습니다.
묘목 고르기, 이렇게 정리됩니다
지금까지 이야기한 내용을 정리하면 다음과 같습니다. 처음 대추나무를 키우는 분이라면 구하기 쉽고 재배 정보가 많은 복조부터 시작하는 것이 좋습니다. 마트에서 보는 큰 대추를 원한다면 천황이나 황실 같은 왕대추 품종을 선택하세요. 생과의 당도와 품질을 중시한다면 무등을 골라볼 수 있습니다. 대추는 가을에 열매가 달리는 모습을 보는 재미도 있지만, 한 해 동안 싹이 나고 꽃이 피고 열매가 익는 과정을 모두 지켜볼 수 있다는 점이 가장 큰 즐거움입니다. 대추나무는 한 번 심으면 오래도록 열매를 맺어 주는 나무입니다. 묘목을 고를 때 조금만 신경 쓰면 몇 년 동안 가을마다 풍성한 수확을 기대할 수 있습니다. 앞으로 텃밭이나 주말농장에서 직접 왕대추를 키우는 사람들이 더 많아질 것 같습니다. 오늘 소개한 내용을 참고해서 내게 맞는 왕대추 묘목을 고르고, 올가을에는 직접 딴 대추의 맛을 즐겨보시기 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q: 큰 대추 묘목은 어디서 구할 수 있나요?
A: 지역 종묘시장이나 인터넷 묘목 전문 쇼핑몰에서 구할 수 있습니다. 다만 인터넷으로 살 때는 품종명과 접목묘인지 꼭 확인하는 것이 좋습니다.
Q: 왕대추를 심은 후 첫 수확까지 얼마나 걸리나요?
A: 접목묘의 경우 심은 지 2-3년 차부터 열매를 맺기 시작합니다. 나무가 어릴 때는 열매가 적을 수 있으므로 나무를 튼튼하게 키우는 데 집중하는 것이 좋습니다.
Q: 왕대추와 사과대추는 다른 품종인가요?
A: 둘 다 큰 대추를 통칭하는 이름으로 사용됩니다. 시장에서 사과대추로 팔리는 품종이 왕대추로 불리기도 하므로, 정확한 품종명을 확인하는 것이 중요합니다.
